Drie weken onze kinderen

Heerlijk was het om Marije en Bente te halen van het vliegtuig. Wel een tijdje wachten want hoe kan het ook anders, er was niemand om de slurf aan het vliegtuig vast te plakken! Dus het duurde een half uurtje extra voor we ze konden begroeten! Maar het was de moeite van het wachten waard. Eerst voor een welkomstdrankje naar de Bahama Breeze, want de kids hier hebben, moest even gevierd worden. Daarna snel naar huis, de dames hadden honger maar daar hadden we al op gerekend, de nasi stond al klaar. Even lekker bijkletsen met een wijntje en naar bed. De dames hadden nog wel wat slaap in te halen.
De volgende dag waren ze vrij, lekker naar het zwembad en even boodschappen halen op Mac Dill. Woensdag was het tijd om met de Little Toot de zee op te gaan, dolfijnen spotten. Dat is op zee niet gelukt, maar vlak bij de haven wel. Wat een prachtig gezicht, een dolfijn mee surfend op de golven. Zelfs ik had dat nog niet gezien! Verder lekker geshopt in Clearwater Beach want er moest het een en ander aan badkleding aangeschaft worden en natuurlijk hebben we lekker geluncht. Marije was er klaar voor om een echte Amerikaanse hamburger uit te proberen en heeft zitten smullen! We waren met de sportwagen gegaan, maar dat was wel erg heftig achterin voor Bente. Ze werd bijna de auto uitgeblazen door de wind! Ook hebben we het strand nog even aangedaan, maar door het shoppen was dat nauwelijks de moeite waard. Dat gaan we nog wel even wat uitgebreider doen!
Donderdagochtend heb ik gelopen, het bekende rondje langs de Bayshore en de dames hadden er voor gekozen om niet mee te gaan, ze wilden liever naar het zwembad….. ‘s Middags naar de Outlet in de buurt, we hadden een Duits feestje ‘s avonds en Bente en Marije moesten daarvoor nog wat aanschaffen. Dat is goed gelukt en voor weinig pegels! Het feestje was erg geslaagd en de dames hadden niet te klagen over belangstelling.
Vrijdag was een dag om wat boodschappen te doen en nog even lekker bij het zwembad liggen.
Zaterdag konden we Thijs ook van het vliegveld halen. Het weer was inmiddels omgeslagen: veel wind, koud en regen bracht hij mee uit Nederland. Maar het was heerlijk om hem ook bij ons te hebben! Bahama Breeze hebben we maar overgeslagen , daar waaide je bijna uit je sokken! Dat houdt hij nog tegoed. Zondag was dus weer een luierdagje mede door het weer, Paul is even een rondje Mac Dill gaan doen met Thijs en daar hij ook in onze auto mocht rijden was dat meteen een goede gelegenheid om deze even uit te proberen!


Trip naar de Keys

Op Maandag10 okt. vertrokken, het weekend was het slecht weer, koud en veel regen, maar de vooruitzichten voor deze week zijn supergoed.
Via de Sunshine Skyway bridge naar het zuiden gereden, het was geweldig weer. We wilden eerst naar EvergladesCity, voor een airboat ride. Geweldig, wat een spektakel. We hebben genoten, Anne Marie en Monica, dat gaan we ook doen hoor! Toen we net van de steiger weg waren kregen we bezoek van een pelikaan op de boot die in Marije wel een lekker hapje zag. Tenminste dat dacht Marije en ze zat bijna bij Bente op schoot. Prachtig wat een beest, ha ha en toen hij geen aandacht en voer kreeg liet hij als dank een grote wit -bruine boodschap achter die zich lekker verspreidde over het voorstuk van de boot! Nadat we uit de bewoonde wereld waren was het oordoppen op en gas los. We vlogen over het water en Andy, de kapitein wist prachtige scherpe bochten te maken! We hebben van heel dichtbij 2 alligators gezien, Andy wist ze wel heel dichtbij de boot te krijgen. Verder hebben we 2 racoons gezien, doordat Andy ze voerde, ook van heel dichtbij. Prachtige filmpjes geschoten, wauw wat een avontuur. Zeker als Andy steeds weer het gas opentrok en we met grote snelheid door de Everglades gingen, Bente, Marije en Thijs op de voorste rij hielden het niet droog, trouwens wij achterop ook niet helemaal! Het was veel te snel voorbij, ik had nog wel een uurtje langer gewild! Als toetje zagen we, toen we eenmaal weer aan wal waren bij de auto nog een ratsnake, een prachtige oranjebruine tekening op zijn lichaam.
Daarna weer in de auto richting Homestead ,waar onze eerste overnachting was op een air force Base, lekker veilig. ‘s Avonds gegeten bij een chicken/bbq restaurant in de buurt van de base (hot-wingsgegeten)en daarna nog even op het balkon gehangen totdat we vonden dat we genoeg bloed hadden gedoneerd aan de plaatselijke kleine vliegende vampiers. Morgen weer een dag!

Dinsdag 11 okt: Vanmorgen eerst naar Starbucks voor koffie en misschien ontbijt? Helaas geen brood, alleen de wel bekende zoetigheden……. Dan maar even wachten voor een paar van ons., bah! Rond 9 uur weggereden, op naar de Keys. Onderweg in een Cubaans restaurant gegeten ontbijt en lunch bij elkaar, brunchen dus. Daarna ergens aan het strand gezeten en gebadderd. Het water is glashelder, je ziet de vissen zwemmen en er was er een die Marije een hele tijd gezelschap hield( die heeft ze maar kapt. Nemo genoemd). Hij zwom rondjes om haar heen, onder haar benen door, een grappig gezicht. Even verderop een oude spoorbrug waar je een eindje op kon lopen. Manta roggen gezien die onder de brug doorzwommen. Een man was daar aan het snorkelen en schrok zich een hoedje van die grote beesten en door zijn onverwachte beweging schrokken de roggen weer, mooi gezicht was dat. Daarna doorgereden naar Key West, waar we aan de poort stonden van ons tweede adres op een marine basis. Daar vertelden ze ons dat we eerst pasjes moesten halen bij een speciaal bureau op een andere basis een aantal kilometers terug, wat een gedoe! Afijn, pasjes gehaald en toen mochten we de basis op. We hebben een prachtig huisje met drie slaapkamers en een gazen kooi voor de muskieten. Dat was niet afdoende, want we werden toch nog lekker gestoken. Deet was de enige oplossing en zelfs daarna werden we toch nog gestoken.
Daarna boodschappen gedaan en pizza gehaald, lekker niet koken vanavond! De kids gaan uit vanavond, wij niet, heerlijk hier en Paul heeft een btje de griep en hoest zich helemaal te pletter.

Woensdag 12 okt: Vanmorgen lekker uitgeslapen en daarna even het dorp in geweest, het is hier prachtig, allemaal mooie huizen en veel zijn er ’spooky’ versierd vanwege Halloween. De Banyan Tree kwamen we hier weer tegen, een prachtige tropische boom die we ook veel zagen op onze reis twee jaar geleden. Het was een latertje vannacht voor Thijs, Bente en Marije, maar ze hebben zich prima vermaakt aan de verhalen te horen. Duval Street is hier ‘the place to be’! Het is nog steeds erg warm en muggy, zelfs in de schaduw lopen kost de nodige zweetdruppels! We hebben wat winkels bezocht en natuurlijk het een en ander gekocht. Daarna weer terug gelopen en ’s middags hebben we het strand opgezocht en gedobberd. Grote leguanen hebben we bij het strand tussen de rotsen gezien Net voor de zon onderging zijn we naar het meest zuidwestelijke punt van Key West gereden om, net zoals veel anderen, met een drankje de zonsondergang te vieren. Prachtige lucht en een heerlijke temperatuur, wat wil je nog meer! Daarna naar huis om te koken. In de folder van het huis stond dat er basic cookware aanwezig was, nou ja ……. Het was wel erg basic! Twee steelpannetjes en een kleine koekenpan. Gelukkig had ik mijn grote hapjespan meegenomen en met wat kunst en vliegwerk is er toch een heerlijke spaghetti schotel op tafel gekomen. Blijkbaar is het hier niet zo gebruikelijk om zelf te koken?
Afijn na het eten was het voor Paul en mij uitbuiken en voor de rest tijd om zich weer klaar te maken voor een stapnachtje!

Donderdag 13 okt: Paul was er vanmorgen al vroeg uit en heeft voor ons een dolfijn- en snorkeltrip geboekt. Dit was een groot succes! We zijn op een snelle kleine boot gestapt, twee Amerikaanse meiden aan het roer, en eerst naar een plek vlakbij de kust gevaren om dolfijnen te spotten en ze waren er, een hele grote groep. We hebben er een tijd rondgedobberd en genoten van de dolfijnen om ons heen. Daarna was het tijd om te gaan snorkelen op het rif, maar er wachtte ons onderweg nog een verrassing………… nog een grote groep dolfijnen op zee, ze waren overal om ons heen wauw, wat een ervaring, ik heb er nog nooit zoveel bij elkaar gezien! Op een gegeven moment was het toch genoeg geweest en lieten de dolfijnen ons hetzelfde weten door vlak voor de boot met hun staart op het water te slaan. Volgens onze kapiteins doen ze dat als ze bemoeienis van mensen zat zijn. Tijd om te gaan snorkelen. Glashelder water en een prachtige onderwaterwereld. Veel gekleurde vissen, mooi koraal en zelfs een grote zee schildpad die onverstoorbaar van het koraal aan het eten was. Zoals alle mooie dingen ging dit ook veel te snel voorbij en voor we het wisten stonden we weer aan wal. We zijn naar ons vakantie adres gereden, gedoucht en lekker uit eten, tapas dit keer……. mmmm een traktatie van Thijs, Bente en Marije. Lekker om zo deze drie dagen Key West af te sluiten! We zitten allemaal onder de muggenbulten en er wordt heel wat afgekrabd de laatste dagen!

Vrijdag 14 okt: Om half 10 reden we al weer, op naar South Beach, onze laatste stek van deze trip. We hadden een Art-Deco hotel geboekt. Leuk hotelletje, net uit de drukte van Ocean Drive Blvd. Meteen de boulevard op, de plaats om te kijken en bekeken te worden. Na de kneuterigheid van Key West was dit wel heel anders. Veel uiterlijk vertoon en veel grooooooooote uitgerekte auto’s, vooral de hummers leken wel op teckels! Marije en Bente kregen zelfs nog een uitnodiging om naar een party te gaan en konden dan ook gratis opgehaald worden met zo’n ‘teckel’, of Thijs ook in/bij dat pakketje zat, daar zijn we niet achter gekomen! We hebben heerlijk gegeten en daarna nog ergens een drankje gedronken. Iedereen had het eigenlijk wel gehad en het drietal was al vlak na ons thuis en zijn in slaap gevallen, bruisend Miami was net teveel van het goede!

Zaterdag 15 okt: Op ons laatste dagje hebben Bente Paul en ik een rondrit gedaan met een open bus, heel toeristisch, maar wel leuk als je in korte tijd wat meer van Miami wilt zien. Thijs en Marije gaven de voorkeur aan het strand en een btje shoppen. We zijn door Coconut Grove en Coral Cove met zijn mooie huizen gereden, hebben constant moeten bukken omdat de bus hoog was en amper onder de bomen door kon. We hebben een stukje Little Havanna gezien met de domino spelende oude manntjes in Domino Park, de miljoenen kostende, vaak lelijke, villa’s van veel bekende mensen. Wat een drukke stad, geef mij toch Tampa maar!
Afijn, daarna was het tijd voor het laatste ritje richting Tampa. Over Alligator Alley gereden, waar de alligators langs de weg schijnen te liggen ………….. nou wij hebben er niet een gezien, drie in de verte in het water, maar dat was ook alles! ’s Avonds rond 8 uur weer thuis. Morgen weer een avontuur………… eerst tailgaten en een football wedstrijd van de Buccaneers tegen de Saints uit New Orleans.

Zondag 16 okt:
Vroeg uit bed, voor alle eten en drinken was gezorgd, dat was een kopzorg minder. Wel was ik al vroeg in de winkel, want zonder brood kunnen we niet. Om 11 uur vertrokken naar het stadion, waar we op een grasveld de 2 barbecues hebben opgezet. We waren met een behoorlijke groep, iedereen had mensen over uit Nederland. Erg gezellig, heerlijk gegeten en daar we toch de eerste uren niet hoefden te rijden, ook lekker gedronken!. Zeker met al die andere Amerikanen om ons heen was het super gezellig. Iedereen stond gebroederlijk door elkaar heen, dat zou niet kunnen met de Ajax en Feyenoord fans. Een aantal van ons heeft nog een spelletje gepeeld met Saints fans, een soort pittenzakjes gooien over en weer. Erg leuk was het en voor we er erg in hadden was het al tijd om naar de wedstrijd te gaan. We zaten bovenin een immens groot stadion, maar gelukkig was het niet zo steil als in het stadion eerder dit jaar. De wedstrijd duurde 4 uur en er hing een geweldige sfeer! De Buccaneers hebben gewonnen en dus was het dik feest na afloop. Sportiviteit bestaat hier nog, het ergste wat we hebben gehoord was ‘New Orleans sucks’, geschreeuwd door een paar dronken gasten. Niemand nam daar aanstoot aan. Het had nog even wat voeten in aarde voor we weg waren uit de drukte, overal opstoppingen want zoveel fans tegelijk weg is vragen om……. Juist ja!
Wat gaat de tijd weer snel, nog maar een week kunnen we van het stel genieten! Het weer wordt er helaas deze week niet beter op, morgen wind en regen. Pas tegen het weekend knapt het weer wat op. Kijken wat we deze week nog kunnen doen!